Så länge citronträden växer

Länk till adlibris och bokus

Salama är 18 år när inbördeskriget i Syrien bryter ut. Ett knappt år senare är Layla, Salamas gravida svägerska och nära vän, den enda nära familjemedlemmen hon har kvar. En av de sista gångerna hon såg sin bror lovade Salama honom att hon skulle ta hand om Layla och det är för hennes skull som hon går med på att betala en smugglare för platser på en båt som ska ta dem till Europa. Men så träffar hon Kenan på sjukhuset. De båda har gemensamma intressen i japanska anime-filmer och de delar båda upplevelser av att ha förlorat nära anhöriga i kriget. Mellan Kenan och Salama uppstår ett band och Salama låter sig drömma om hur det hade kunnat vara om inte kriget hade krossat deras och så många andra syriers framtid. Kanske kan de få en framtid ihop ändå? Men Kenan vill inte lämna Syrien utan han vill stanna och kämpa och fast att Salama egentligen också vill stanna så har hon ju ett löfte att hålla. 

Att läsa Zoulfa Katouhs skildring av ett krigsskadat Homs, där sjukhusen varje dag fylls med nya krigsoffer och där personalen går på knäna eftersom de saknar utrustning, personal, mediciner, blir extra känslomässigt att ta in då det samtidigt som jag läser pågår en liknande situation i Gaza. Katouh ger alla människokämpar en röst genom apotekarstudenten Salama som trots att hon saknar utbildning oförtröttligt fortsätter att ta sig till sjukhuset och hjälpa patienter, ge dem lindring och tröst, rädda deras liv. Katouh förskönar ingenting, hon utelämnar inget och jag ska ärligt säga att det stundtals är riktigt jobbigt att läsa hur ännu ett barn dör, hur personalen på sjukhuset ständigt tvingas prioritera bland patienterna; vem har vi möjlighet att rädda? 

Så länge citronträden växer rymmer många teman; att leva i krig, posttraumatisk stress, kärlek - både den till andra personer och till sitt hemland. Och den kvalar lätt in på listan över bästa böcker jag läst 2023.

Bror

Länk till adlibris och bokus

Bror är en brutal och nattsvart skildring av en fjortonårig killes väg in i kriminaliteten. Hussein är fjorton
och bor i Alby med sin hårt arbetande och ensamstående mamma. Mellan att han går i skolan och på fotbollsträningar hänger han med kompisarna Charbel och Bilal. De hittar på lite småbus, snattar, chips och energidryck, stjäl cyklar. 

På gatan och på torget i Alby sker det värre grejer. Killarna har koll på gängen, vem som är lojal med vem, vem som åkt fast, vem som blivit skjuten. Men Alby är trots allt ändå relativt förskonat från de värsta drabbningarna och det är tack vare M. M har förmågan att hålla nere konflikterna, medla (på sitt sätt), se till att dispyter blir lösta, många ser upp till honom. Den som blir sedd av M är någon. Det börjar med en tjänst och en gentjänst, men när Hussein väl tagit steget och blivit springis till Albys store gängledare, så finns det ingen väg tillbaka. Hussein avancerar och när han drar in mer pengar än vad hans lärare i skolan får i lön ser han ingen anledning att fortsätta skolan. Hussein börjar aldrig gymnasiet efter nian. Trots att han egentligen gillar skolan. 

Hussein har religionen med sig från sin uppväxt och är troende muslim, han har en moralisk kompass att gå efter, religionen är det som ger honom sinnesro och trots att han vet att i stort sett alla hans handlingar är haram och strider mot hans religion så är lojaliteten med de han umgås också viktig. Och visst, statusen han får och pengarna han drar in talar också sitt tydliga språk. Men när lojaliteten byts mot svek och skulderna växer vill Hussein inget hellre än att lämna, dra sig ur. Men då är han redan för djupt indragen för att kunna stoppa den spiral av våld han dragits in i. 

Bror är skriven av pseudonymen Alex Khourie. Författaren har under flera år arbetat med ungdomar i de miljöer han skriver om och karaktärer, miljöer och språk som emellanåt är väldigt grovt och med mycket slang känns väldigt äkta. Bror skildrar från insidan vad som styr och ligger bakom kriminaliteten med droghandel, skjutningar och vilka konsekvenser det får för alla inblandade. 

Anno & Issa

Länk till adlibris och bokus

Våren har äntligen kommit till Falkenberg! Anno och Jakob som är bästisar har längtat hela vintern efter att gatorna ska bli rensopade så att de kan inleda skejtsäsongen. I skejtparken lär de känna Issa som hänger med lite äldre tjejer även om hon är lika gammal som tolvåriga Anno och Jakob. Anno imponeras av Issas coola sätt och vill gärna lära känna henne mer. Utan att säga nåt till Jakob börjar Anno hänga i skejtparken med förhoppningen att träffa Issa. Av nån anledning vill hon vara ensam med Issa, lära känna henne utan Jakob. 

Issa tipsar Anno om ett skejtläger i sommar som båda tjejerna jättegärna vill åka på. Men det visar sig att lägret krockar med när Anno ska åka till Norrland och hälsa på sina morföräldrar. Anno, som bara träffa sina morföräldrar en gång om året, vill gärna med till Norrland, men den här sommaren vill hon ännu hellre åka på läger tillsammans med Issa. Annos mamma säger dock bestämt nej och därmed slås Annos drömmar om sommarlägret i kras. Hur ska hon göra för att övertyga sin mamma? Det är ju inte bara på grund av skejtingen hon så gärna vill åka på lägret. En stor anledning är ju också Issa som får det att pirra i Anno. Anno skulle så gärna vilja prata med Jakob om vad hon känner för Issa, men han beter sig underligt numera, det är som att de inte är kompisar längre och Anno vet inte hur hon ska göra med nånting längre.

Anno & Issa är en roman som kombinerar prosa med grafiskt innehåll. Linnea Lundborg skriver om kärleken till att skejta, första kärleken och hur den gå ut över förhållandet med bästa kompisen. Det är många och stora relationsfrågor som är i fokus och som är blir jobbiga för en tolvåring att hantera. Men till slut så löser det sig. Ylva Okneliud står för illustrationerna som delvis förekommer i serieformat.