Så länge citronträden växer

Länk till adlibris och bokus

Salama är 18 år när inbördeskriget i Syrien bryter ut. Ett knappt år senare är Layla, Salamas gravida svägerska och nära vän, den enda nära familjemedlemmen hon har kvar. En av de sista gångerna hon såg sin bror lovade Salama honom att hon skulle ta hand om Layla och det är för hennes skull som hon går med på att betala en smugglare för platser på en båt som ska ta dem till Europa. Men så träffar hon Kenan på sjukhuset som hon jobbar på som volontär. De båda har gemensamma intressen i japanska anime-filmer och de delar båda upplevelser av att ha förlorat nära anhöriga i kriget. Mellan Kenan och Salama uppstår ett band och Salama låter sig drömma om hur det hade kunnat vara om inte kriget hade krossat deras och så många andra syriers framtid. Kanske kan de få en framtid ihop ändå? Men Kenan vill inte lämna Syrien utan han vill stanna och kämpa och fast att Salama egentligen också vill stanna så har hon ju ett löfte att hålla. 

Att läsa Zoulfa Katouhs skildring av ett krigsskadat Homs, där sjukhusen varje dag fylls med nya krigsoffer och där personalen går på knäna eftersom de saknar utrustning, personal, mediciner, blir extra känslomässigt att ta in då det samtidigt som jag läser pågår en liknande situation i Gaza. Katouh ger alla människokämpar en röst genom apotekarstudenten Salama som trots att hon saknar utbildning oförtröttligt fortsätter att ta sig till sjukhuset och hjälpa patienter, ge dem lindring och tröst, rädda deras liv. Katouh förskönar ingenting, hon utelämnar inget och jag ska ärligt säga att det stundtals är riktigt jobbigt att läsa hur ännu ett barn dör, hur personalen på sjukhuset ständigt tvingas prioritera bland patienterna; vem har vi möjlighet att rädda? 

Så länge citronträden växer rymmer många teman; att leva i krig, posttraumatisk stress, kärlek - både den till andra personer och till sitt hemland. Och den kvalar lätt in på listan över bästa böcker jag läst 2023.

Bror

Länk till adlibris och bokus

Bror är en brutal och nattsvart skildring av en fjortonårig killes väg in i kriminaliteten. Hussein är fjorton
och bor i Alby med sin hårt arbetande och ensamstående mamma. Mellan att han går i skolan och på fotbollsträningar hänger han med kompisarna Charbel och Bilal. De hittar på lite småbus, snattar, chips och energidryck, stjäl cyklar. 

På gatan och på torget i Alby sker det värre grejer. Killarna har koll på gängen, vem som är lojal med vem, vem som åkt fast, vem som blivit skjuten. Men Alby är trots allt ändå relativt förskonat från de värsta drabbningarna och det är tack vare M. M har förmågan att hålla nere konflikterna, medla (på sitt sätt), se till att dispyter blir lösta, många ser upp till honom. Den som blir sedd av M är någon. Det börjar med en tjänst och en gentjänst, men när Hussein väl tagit steget och blivit springis till Albys store gängledare, så finns det ingen väg tillbaka. Hussein avancerar och när han drar in mer pengar än vad hans lärare i skolan får i lön ser han ingen anledning att fortsätta skolan. Hussein börjar aldrig gymnasiet efter nian. Trots att han egentligen gillar skolan. 

Hussein har religionen med sig från sin uppväxt och är troende muslim, han har en moralisk kompass att gå efter, religionen är det som ger honom sinnesro och trots att han vet att i stort sett alla hans handlingar är haram och strider mot hans religion så är lojaliteten med de han umgås också viktig. Och visst, statusen han får och pengarna han drar in talar också sitt tydliga språk. Men när lojaliteten byts mot svek och skulderna växer vill Hussein inget hellre än att lämna, dra sig ur. Men då är han redan för djupt indragen för att kunna stoppa den spiral av våld han dragits in i. 

Bror är skriven av pseudonymen Alex Khourie. Författaren har under flera år arbetat med ungdomar i de miljöer han skriver om och karaktärer, miljöer och språk som emellanåt är väldigt grovt och med mycket slang känns väldigt äkta. Bror skildrar från insidan vad som styr och ligger bakom kriminaliteten med droghandel, skjutningar och vilka konsekvenser det får för alla inblandade. 

Anno & Issa

Länk till adlibris och bokus

Våren har äntligen kommit till Falkenberg! Anno och Jakob som är bästisar har längtat hela vintern efter att gatorna ska bli rensopade så att de kan inleda skejtsäsongen. I skejtparken lär de känna Issa som hänger med lite äldre tjejer även om hon är lika gammal som tolvåriga Anno och Jakob. Anno imponeras av Issas coola sätt och vill gärna lära känna henne mer. Utan att säga nåt till Jakob börjar Anno hänga i skejtparken med förhoppningen att träffa Issa. Av nån anledning vill hon vara ensam med Issa, lära känna henne utan Jakob. 

Issa tipsar Anno om ett skejtläger i sommar som båda tjejerna jättegärna vill åka på. Men det visar sig att lägret krockar med när Anno ska åka till Norrland och hälsa på sina morföräldrar. Anno, som bara träffa sina morföräldrar en gång om året, vill gärna med till Norrland, men den här sommaren vill hon ännu hellre åka på läger tillsammans med Issa. Annos mamma säger dock bestämt nej och därmed slås Annos drömmar om sommarlägret i kras. Hur ska hon göra för att övertyga sin mamma? Det är ju inte bara på grund av skejtingen hon så gärna vill åka på lägret. En stor anledning är ju också Issa som får det att pirra i Anno. Anno skulle så gärna vilja prata med Jakob om vad hon känner för Issa, men han beter sig underligt numera, det är som att de inte är kompisar längre och Anno vet inte hur hon ska göra med nånting längre.

Anno & Issa är en roman som kombinerar prosa med grafiskt innehåll. Linnea Lundborg skriver om kärleken till att skejta, första kärleken och hur den gå ut över förhållandet med bästa kompisen. Det är många och stora relationsfrågor som är i fokus och som är blir jobbiga för en tolvåring att hantera. Men till slut så löser det sig. Ylva Okneliud står för illustrationerna som delvis förekommer i serieformat. 

Världens sämsta syster

Länk till adlibris och bokus

Danis högsta önskan här i världen är att få ett syskon. Det har alltid bara varit hon och mamma och så länge Dani kan minnas så har hon önskat sig ett syskon. I flera år har Dani tjatat, önskat, bönat och bett, hotat, försökt utpressa sin mamma att skaffa ett syskon till Dani. Men utan resultat. Och så en dag, som en blixt från klar himmel, så berättar Danis mamma att Dani ska få ett syskon. Men det är inte som Dani tror eller tänker sig. Danis bild av ett syskon är en söt liten knubbig bebis med lockar, men det syskon hon får är en finnig, svartklädd tonårskille med fettigt hår. Det visar sig att Danis mamma blivit kär i Björn via en dejtingapp och med på köpet följer Björns tonårige son.

För Danis del blir det mycket nytt att förhålla sig till, inte nog med att Dani får en bonuspappa och en bonusbror, så småningom blir det sammanflytt med ny skola och allt vad det innebär. Och fortfarande har Dani inte fått det syskon hon allra helst vill ha. Men kanske finns det ett riktigt syskon någonstans? För Dani, som kommit till genom insemination, finner plötsligt en slående likhet i sin nya klasskompis Elton. Kan de ha samma donator som pappa?

Förutom att handla om syskon så handlar Elin Lindells Världens sämsta syster också om identitet, förändringar, vänner och familj. Och det här är verkligen SÅ roligt! Humorn går igen både i Elin Lindells text och illustrationer och det här är en bok som tål att läsas flera gånger. 

Maryam och mormorsmålet

Länk till adlibris och bokus

Maryam kommer till Sverige med sina föräldrar och sin storebror Mani alldeles i början av höstterminen. Maryam får börja i en ny skola i en andraklass full med klasskamrater som pratar ett annat språk än vad hon gör. Allt är annorlunda. Fröken skriver på tavlan, bokstäver som Maryam inte och som skrivs åt fel håll. I Iran skriver man från höger till vänster, här skriver fröken från vänster till höger. Maryam förstår ingenting av vad fröken säger. Men som tur är får hon sitta bredvid Ida som ser glad och snäll ut och som skrattar så att Maryam förstår. 

Maryams storebror lär sig snabbt svenska och Maryams föräldrar pluggar svenska på SFI. Men Maryam vägrar att prata svenska. Nog lär hon sig att förstå, men prata vill hon inte. I Iran, där ett krig pågår, finns Maryams mormor kvar. Maryam saknar sin mormor mer än något annat. Det var inte Maryam som ville flytta till Sverige och det känns som att Maryam överger eller sviker sin mormor ifall hon börjar prata svenska. För tänk om Maryam glömmer bort sitt eget språk, farsi, om hon börjar prata svenska. Hur ska hon då kunna prata med mormor? 

Minoo Shams Maryam och mormorsmålet är en väldigt fin berättelse om hur det kan vara att tvingas fly från sitt hemland och det man har kärt. Det är huvudsakligen en berättelse utifrån Maryams perspektiv, men vi får också följa Ida i hennes försök att förstå och stötta sin nya kompis. Detta är en riktig hjärtevärmande berättelse om gränslös vänskap, saknad och hur det kan vara för ett barn att komma till ett nytt land, en ny kultur och ett nytt språk. 

Odjuren

Länk till adlibris och bokus

Trettonåriga Annie följer med sin moster Emma och morbror Harald till den lilla stugan vid Trolltjärn nära Vindelälven. Det är höst och Harald har tänkt snickra på ett jakttorn, Annie och Emma ser fram emot att spela spel, kanske plocka svamp, ha en mysig hösthelg helt enkelt. Men den här helgen kommer inte att bli som någon av dem tänkt sig. 

Harald påstår att Trolltjärn är porten till en annan värld, en värld där andra varelser härskar. Det är väsen som hör hemma i skogen, väsen som inte vill människan illa. Så länge vi inte stör dem och deras skog. Redan första kvällen hör Annie något som skrämmer henne, men det är först i efterhand som hon lägger någon vikt vid det hon upplevde. Där och då avfärdar hon det hon hör och ser som fantasifoster, hon tänker att det är hennes mörkerrädsla som spelar henne ett spratt. 

Nästa dag upptäcker man att stora delar av skogen har avverkats. Kalhygget breder ut sig och de får veta att ännu mer av skogen ska huggas ner. Harald blir rasande! Sår här får man inte göra. Men Haralds raseri är inget i jämförelse med det som skogens väsen känner. Nog finns det knytt och troll i skogarna och tyvärr ser de inte alltid skillnad på vilka människor som vill dem väl eller de som har mindre goda avsikter. 

Odjuren är ett samarbete mellan Kerstin Lundberg Hahn och Elisabeth Widmark som gränsar till den grafiska romanen. Widmarks stämningsfulla och suggestiva bilder i svartvitt förstärker Lundberg Hahns thrilleraktiga berättelse. Det här är en snabbläst bok, men som ändå hinner gro en tanke hos sin läsare om hur vi människor påverkar vår miljö. 

Världens bästa Molly

Länk till adlibris och bokus

Molly ska börja i en ny klass i en ny skola där hon inte känner någon. Mollys mamma och pappa säger att hon kommer att få massor av nya kompisar, men Molly själv är inte så säker på det. Hur får man kompisar? Hur gör man? Molly saknar sin bästa kompis Ellen som hon gick i samma klass som innan. Nu träffas de bara en gång i veckan på dansen. Alldeles för lite. Tänk om Ellen glömmer Molly.

I den nya klassen hamnar Molly bredvid en tjej som heter Lily och hon verkar faktiskt snäll. 

Världens bästa Molly och den nya skolan är en vardagsnära berättelse för barn i lågstadieåldern. Sabine Lemire sätter ord på hur det är att vara helt ny i ett sammanhang, hur jobbiga känslor kan tas ut över ett småsyskon och hur vardagliga händelser kan upplevas som stor dramatik när man är barn. En bok som passar att läsa själv eller som högläsning. 

Slutet på sommaren

Länk till adlibris och bokus

Handlingen till Slutet på sommaren tar sin början 1983 på den skånska slätten i den fiktiva byn Reftinge. Det är i slutet av sommaren när lille femårige Billy Nilsson försvinner spårlöst. Trots ett enormt sökpådrag där hela byn hjälper till återfinns Billy inte. Det enda man någonsin hittar är hans lilla sko ute i majsfältet. Att förlora ett barn, en son, ett syskon är så klart förfärligt och händelsen får ödesdigra konsekvenser för familjen Nilsson. 

Tjugo år senare arbetar Billys storasyster, Veronica, numera bosatt i Stockholm, som samtalsterapeut och leder ett gruppterapisamtal för sörjande när en ung man börjar dyka upp under gruppterapin. Han återger minnen av en pojke som försvann för många år sedan och det han berättar är så slående likt Veronicas egna minnen att hon inte längre vet vad hon ska tro. Vem är den här unge mannen? Mannens berättelse och närvaro drabbar henne så pass att hon återvänder till sitt barndomshem i Skåne, ett ställe hon ogärna besöker och som hon under många år undvikit. Men ett är säkert: hon måste få veta vad som egentligen hände den där sensommaren 1983.

Slutet på sommaren berättas i två plan. Dels är det berättelsen om den försvunne Billy och det polisarbete som följer på försvinnandet. Dels får vi följa Billys nu vuxna storasyster i början av 2000-talet och ta del av hennes allt annat än ordnade liv. Nu och då sprängs även kortare texter in mellan kapitlen, kärleksbrev som efterhand får en allt mer desperat ton. 

Anders de la Mottes Slutet på sommaren är en spännande historia som innehåller flera av deckaregenrens typiska karaktärer utan att för den sakens skull kännas alltför klyschigt. Under hösten 2023 väntas inspelningen av Slutet av sommaren ha premiär på Viaplay, något jag ser fram emot att se!

Valle och tonåringarna

Länk till adlibris och bokus

I skolan måste man äta upp maten man tar av. Valle som tyckte maten såg så god ut har råkat ta lite för mycket och nu sitter han själv kvar i matsalen medan resten av klassen redan gått ut på rast. Det är då, när Valle sitter alldeles ensam, som de kommer. Med ett mullrande dundrar hela flocken in i matsalen. De är stora, pratar ett språk som låter som svenska men som är helt omöjligt att förstå. Vissa har munnen full av metalltänder så att de ser ut som robotar, några har hela ansiktet fullt av sminkklet. Det är tonåringar. Och Valle blir livrädd!

Han rusar ut ur matsalen och letar upp sin bästa kompis Ozzy och berättar. Ozzy förklarar att de går på högstadiet. Hans storebror känner dem. Innan sommaren var Ozzys bror en helt vanlig kille, men nu har han också blivit en sån: en tonåring. 

Valle är fascinerad samtidigt som han tycker att tonåringarna är läskiga. De beter sig ju varken som barn eller som vuxna. Himla tur att det dröjer innan han själv blir tonåring hinner han tänka innan han kommer på att hans egen storasyster Iris snart fyller tretton. Fyller tonåring! Kommer hon också att förvandlas till en sådan där varelse då? Valle får panik! Hur ska han hantera detta?

Valle och tonåringarna av Ellen Greider är rolig och full av igenkänning. Precis som i Jordens största kalashatare har Greider hittat ett ämne som det inte finns så mycket skrivet om, i Valle och tonåringarna handlar det om en rädsla som man som vuxen kan skratta åt, men som för ett mindre barn kan vara en reell fasa.  

Fjärilshjärta

Länk till adlibris och bokus

Det är sommaren efter sjuan och Vilda har bestämt sig för att hon ska bli same. Alltså, det är klart man inte bara blir same. Hennes mamma är det, hennes mormor och morfar, áhkko och áddjá var och är det. Tills nu har Vilda inte varit intresserad av sitt samiska arv. Men nu brinner det i henne av iver att få bära kolt, lära sig samiska. Det här är jätteviktigt för Vilda, för ingen tror ju annars på att hon faktiskt är same. Mamma pratar i och för sig inte samiska, men áddjá gör och han ska bli den som lär henne samiska. Men Vilda har bara precis hunnit inviga sin morfar i sina planer förrän han oväntat går bort. Sorgen är enorm. Och vem ska nu hjälpa henne med samiskan? 

På morfars begravning dyker Samuel, en bekant till familjen, upp. Han är några år äldre, går på gymnasiet, och han pratar samiska. Efter att under sommaren stött på Samuel ytterligare tillfällen tar Vilda mod till sig och kontaktar honom. Kanske kan Samuel bli hennes ingång till det samiska språket? 

Moa Backe Åstots Fjärilshjärta är en fin bok om att växa upp, att själv få bestämma och definiera vem man är och om att sörja en älskad släkting. Det är en rätt lågmäld berättelse men Vildas känslor och vilja brinner som eld och gör Fjärilshjärta till en mycket läsvärd bok.